スティーブン・スピルバーグ氏がスーダン・ダルフール問題への中国政府の姿勢を不満として北京五輪の芸術顧問から退任したり、大気汚染の深刻さが懸念されたりと、ネガティブな情報も多い北京オリンピック関連ニュースですが、久しぶりにうれしいニュースを聞きました。

アテネ五輪の覇者抑える　１７歳の星が優勝　競泳中国オープン　2008.2.1

＜　【北京＝川越一】競泳の北京五輪テスト大会、中国オープンは大会第２日は１日午前、五輪会場の国家水泳センター（愛称・水立方）で男女計６種目の決勝を行い、女子二百メートルバタフライ決勝で、埼玉・春日部共栄高２年で１７歳の星奈津美（スウィン大教ＳＳ）が２分８秒５５で優勝した。アテネ五輪覇者のオティリア・イエジェイチャク（ポーランド）を１秒６３抑えた。星は前日（１月３１日）の予選で日本歴代２位で高校新の２分７秒３５を記録していた。＞

なぜこのニュースがうれしいニュースかというと、私自身がスイマー（いまだに競泳やってます）だということと、星さんが越谷市在住ということの二つが重なってうれしいのです！

星さんは春日部共栄高校の高校生。越谷市在住ということで越谷市から表彰を受けたこともあるようです。伸び盛りです。ぜひぜひオリンピックに出場し、良い結果を残して欲しいですね！


そういえば、１ヶ月ほど前に、地元の市議会議員さんと次のような会話をしたことを思い出しました。
「越谷市民憲章というものがあり、『明るいスポーツのまちをつくります』という一文があるのにもかかわらず、越谷市はスポーツ振興に対して積極的にはみえません。中学校でスポーツで活躍していた人は、他市の学校に進んでしまっています。おとなりの松伏町のハニカミ王子も同じように、地元の高校に進まず、遠く県外の高校に進んでいます。越谷西高校が甲子園に出場したとき（１０年以上前）に私は関西の学校に進学していたのですが、地元越谷市の名前が売れてうれしく思ったのを覚えております。スポーツだけではありません。学力面でもそうです。春日部高校や浦和高校、都内の私立高校などに進学する方も多くいるようですね。」

越谷市にそういったスポーツ人材や学力優秀な学生が来て欲しいということではなく、他地域と切磋琢磨しながらより高いところを目指して欲しいと思っての会話でした。お伝えした市議会議員さんは、まじめな方ですので、きっと調べて、対策を考えて、議会でも取り上げてくれるのではないかと思っております。